碑刻的起源與發展

老城

古時候，人們把立于宮廟門前的用于測日影以及拴馬匹的石柱稱為碑。那時的石碑上并沒有文字，不具有紀念意義。后來人死入葬時，人們在墓坑旁樹立石碑，并鑿上孔，用以系繩徐徐下棺。這時的碑只是行葬時使用的一種工具，也沒有文字，亦無紀念意義。再后來，人們在石碑上刻字記事，作為紀念或標記，遂產生了碑文。這種碑文在秦代稱刻石，漢以后始稱碑或碑文。到后漢時，碑碣云起，碑刻逐漸多了起來，但也只是官方使用。碑文又稱碑志或碑銘，一般是前有散文記事，后有韻語贊頌。人們習慣上把前面散文部分成為“志”或“序”，把后面的部分稱為“銘”。

碑文種類繁多，按內容和用途分，主要有三類，一類為功德碑，用來記述某人的功業或某次重大歷史事件。如《韓愈平淮西碑》。一類為建筑碑文，主要用來記載建筑物興建的時間、地點、緣由、經過、規模及主其事者等情況。如創建或重修某廟碑記。另一類為墓碑，又稱墓表、神道碑、阡表等。其內容為記載死者生前事跡，兼訴悼念、稱頌之情。到曹魏時，曹操下令不準在墓上立碑。人們為了遷陵時便于后人辨認，遂又產生了埋于墓里的墓志銘。墓志銘又稱為埋銘、垙銘、垙志等。晉滅魏后，人們又在墓上立起了碑刻，而墓志也沒有廢除，所以就形成了后來的上有墓碑，下有墓志的情況。墓志銘一般是用兩塊方石，一底一蓋，底刻志銘，蓋刻標題，安葬時埋于墓坑里。如韓愈的《柳子厚墓志銘》。神道碑是因為立于墓葬的神道上而得名，但后來就不那么嚴格了，立于村頭的，道旁的，也都叫神道碑。如立于李堂的《張鐵梅神道碑》就是一例。到明清時，又出現了德政碑和德教碑，德政碑是鄉紳和百姓為了紀念某一清官的政教德化而立的。如《李芝蘭德政碑》。德教碑一般是某人的學生，或學生家長為了頌揚其治學嚴謹，知識淵博，品德高尚而立的。如立于西關惠政橋頭上的《李修館德教碑》，就是他的學生牛瑄、孫欽昂給立的。

碑又叫碑碣，其實，碑和碣是兩個單詞，《文體通論》上說，圓者曰碣，方者曰碑。這只是在石刻的形狀上有所區別，其文章體式并無多大差異，頂多是碣有額而碑無額而已。

東漢明帝時，佛教傳入中國，在碑刻這個龐大的家族中又增添了一些新成員，如鑲嵌在和尚塔上的和埋入地宮里的石刻叫塔銘，或和尚塔銘。也是記載塔主人生前事跡的。和俗人的墓志一樣。寺院內刻有經文的六棱或八棱形石刻稱為經幢或石經幢。這在佛寺里隨處可見。

祖碑和家譜碑，據一些祠堂的碑刻記載，明嘉靖皇帝下令天下百姓建祖廟（過去祖廟僅皇家有），修家譜，自然就有了祖碑和家譜碑。百姓立的祖廟稱家廟、家寢、家祠、祠堂等。祖碑是用來記載一個姓氏或家族的始遷祖、始封爵祖或始得姓祖，以及本姓的遷徙情況的。家譜碑是記載一個家族的世系繁衍情況的。這些碑刻有的立于祠堂，有的立于祖塋，其性質基本一樣。

自民國時，又興起了一種紀念碑，其文章體式和其他石刻截然不同。或半白半文，或純粹白話，如《革命烈士紀念碑》、《汶川地震紀念碑》等。人們習慣上稱清代及以前的碑刻為古碑刻，民國以后的稱近現代碑刻。不管是哪一種碑刻，其本身都含有一定的知識量和藝術成份，都具有一定的價值。如書法藝術、雕刻藝術、文學藝術等，一般都能表現出某一時期的特征，供人們學習和研究。還有一個最重要的就是史料價值，如歷代的一些政令，大事，人物，正史沒有記載的碑文可以填補空白，正史記載的較略，碑文可以補充，既和歷史記載一樣，也可作為旁證。所以說碑刻文化是人類文明的一部分，是諸多文化品類中一朵絢麗的奇葩。特別是我們新密，位于中原腹地，黃帝故里，自然是碑刻頗多。雖經歷代兵燹，人為毀壞，以及風雨剝蝕，自然風化了許多，但存留至今者仍相當可觀。近期在老城開發建設中又發現了一批價值極高的碑刻，今后將在本欄目一一為廣大讀者朋友們做詳細介紹。